Газовый (точнее — аэрозольный) баллончик является пожалуй одним из наиболее популярных
видов оружия самообороны в России. Баллончик можно свободно приобрести в оружейном магазине без каких-либо лицензий или разрешений.
Аэрозольные баллончики получили широкое распространение в силу конструктивной простоты, дешевизны, достаточной эффективности и возможности многократного применения.
Недостатки баллончиков заключаются в том, что их нельзя применять против ветра, в закрытых помещениях, салонах автомобилей, иначе велик риск самому надышаться всякой химической отравой.
Надо сразу оговориться, что газовый баллончик не может обеспечить полного выведения из строя нападающего, он предназначен для временной частичной дезактивации противника (прежде всего его
органа зрения), но во многих случаях одного применения баллончика бывает достаточно, чтобы полностью отвязаться от агрессора.
Газовый баллончик представляет собой алюминиевый контейнер небольшого объема (обычно 25 — 100 мл), заполненный смесью раствора действующего вещества в органическом растворителе
(в качестве растворителя обычно используют спирты, бензол, кетоны, хлорорганику) и вещества-пропеллента (например, Фреон-П или Фреон 12), использующегося для
создания повышенного давления в баллоне. В состав смесей газовых баллончиков бывает включают также «утяжеляющие» добавки минерального (реже — растительного) масла,
которые повышают эффективность действия аэрозоля, замедляют процесс испарения действующего вещества с пораженной поверхности. Смесь в баллоне находится под давлением 8 — 10 атм.
Выброс аэрозоля, естественно, производится путем нажатия кнопки клапана-распылителя баллона.
Действующим веществом газового баллончика является отравляющее вещество (ОВ) раздражающего действия.
Такие ОВ называют также ирритантами. В незначительных концентрациях эти вещества вызывают кратковременную потерю живой силой
боеспособности вследствие раздражения слизистых оболочек глаз, верхних дыхательных путей и иногда кожных покровов. Смертельное действие для ирритантов нехарактерно
и возможно только при поступлении в организм очень высоких доз этих веществ, в десятки — сотни раз превышающих
минимально и оптимально действующие дозы. Рассмотрим вкратце характеристики ирритантов, в настоящее время использующихся в отечественных газовых баллончиках.