Быстрое развитие компьютерной технологии обусловлено широким распространением схем высокой степени интеграции и полупроводниковых микросхем. В результате постоянно расширяется область применения микропроцессорных вычислительных систем. Наблюдаемые тенденции в развитии современной компьютерной технологии, связанные с массовым распространением мини- и микрокомпьютеров, указывают на возможность создания распределенных вычислительных структур для обработкиданных. Естественно, что такая структура обладает аппаратной избыточностью и поэтому является дорогостоящей но с развитием технологии этот недостаток, вероятно перестанет играть большую роль. Идея распределенности вытекает из используемых в настоящее время принципов обработки, ориентированных на транзакции. Исходя из этих принципов, новую вычислительную структуру необходимо создавать так, чтобы обеспечивать распределение функций обработки транзакций по элементам вычислительной системы и оптимизироватьстоимость обработки данных. Одни компоненты вычислительной системы ориентируются на наиболее эффективное выполнение функций переключения сообщений, другие- на реализацию функций ввода-вывода или выполнение вычислений. Вычислительная структура может также включать терминалы, но они рассматриваются как элементы структуры, только если обладают возможностями интегрированной обработки. Поэтому при реализации вычислительной структуры необходимо наилучшим образом использовать возможности каждого компонента. Достижения современной вычислительной базы,а также технологий, ориентированных на обработку транзакций, приводят к необходимости выбора вычислительных структур с высокой степенью распределения обработки. Такая структура может быть реализована только на основе высокоинтеллектуальных, программируемых, многофункциональных устройств, оснащенных собственными и распределенными микропроцессорами. Эти микропроцессоры объединяются с мини-компьютером или с более мощной вычислительной системой, образуя ВС. Разнообразные интелектуальные функции терминалов поддерживаются с помощью программных модулей, загружаемых в память микропроцессора на время исполнения. В распределенной вычислительной структуре выполнение отдельных функциональных модулей, распределенных на низшем уровне структуры (терминалы пользователей). Такая структура называется функционально распределенной вычислительной системой ФВРС (FDCS - Functionally Distributed Computing System). В отличие от обычной ВС, где компьютеры функционируют как независимые компоненты , в ФРВС отдельные элементы взаимосвязаны. Обычное представление процесса, исполняемого в ВС, заменяется на исполнение последовательности функциональных модулей. Некоторые из модулей выполняются по запросу непосредственно на микропроцессоре терминала; другие исполняются на более мощных компонентах ФРВС. При этом исполнение отдельных модулей аналогично выполнению полного процесса. Следует отметить три основных преимущества ФРВС по сравнению с другими типами вычислительных структур. 1. Надежность. ФРВС более надежна, чем иные вычислительные структуры, поскольку состоит из множества распределенных компонентов, расположенных в различных местах. Вследствие этого ФРВС невосприимчмвы к локальным сбоям, когда один из компонентов отказывает или становится недоступным для связи с другими. 2. Эффективность. Многофункциональные элементы ФРВС размещаются в местах наиболее частого использования и обеспечивают более быстрый доступ к данным, сокращая время отклика и стоимость связи. 3. Гибкость. ФРВС позволяет постепенно увеличить вычислительную мощность благодаря возможности объединения нужного числа вычислительных систем малой и средней мощности.